这座有城墙的城市遗址坐落在希腊东北部的卫城脚下，连接欧洲和亚洲的古代道路埃格那提亚路上。公元前356年，马其顿国王腓力二世建立了这座城市，腓力二世充满活力的希腊化城市，可以看到其中的墙壁和大门、剧院和葬礼的英雄神庙；附加的罗马公共建筑，如论坛和纪念碑平台的寺庙在它的北方。后来，在使徒保罗于公元49-50年的访问该城之后，这座城市成为基督教信仰的中心，大教堂遗迹是基督教早期建立的特别见证。

科孚古城起源于公元前8世纪，位于希腊西海岸的科孚岛，与阿尔巴尼亚隔海峡相望，邻近亚得里亚海入海口的战略位置。古城的三座要塞由著名的威尼斯工程师设计，在400多年里被威尼斯共和国保护了海上贸易利益，抵抗土耳其帝国。19世纪英国统治时期，要塞历经多次修缮，并部分重建。在古城的新古典主义建筑当中，有一部分建于威尼斯统治时期，另外一部分是后建的，主要为19世纪建筑。作为地中海的港口要塞，科孚维尔和港口建筑群因高度完整，保存良好而闻名于世。

公元前168年罗马吞并希腊，腓立比归了罗马。罗马把这城分成4个行政区:第一区以暗妃波里为首府(徒17:1)，但比不上腓立比城的重要。公元前146年，整个区域合并成为罗马的马其顿省。公元前42年，腓立比城成为罗马帝国相争点;屋大维(即后来的奥古斯都)与安东尼部队打败布鲁斯和迦修斯，于是诞生了罗马帝国。屋大维以这场在腓立比的得胜为荣，就把腓立比提高了地位，改称犹利亚腓立宾西斯驻防城。11年后(公元前31年)，这城改为犹利亚腓立宾西奄驻防城了。腓立比成了罗马的驻防城，有"小罗马"之称。