海德堡是内卡河畔的文化古城和大学城，位于法兰克福南约80公里处。它是浪漫德国的缩影，曲折而幽静的小巷沟通着古堡和小河，充满了诗情画意。城堡坐落在内卡河畔的王座山上，是一座红褐色古堡，为古代帝宫的遗址。主要由内卡河砂岩筑成，结构复杂，风格多变，如今虽残破，仍不失王者之气。海德堡大学成立于1386年，早在16世纪，海德堡大学就成为欧洲科学文化的中心，如今的海德堡声望不减当年。由于城内1∕5人口为学生，海德堡是全德平均年龄最小的城市。在那里，可以到“骑士之家”就餐，也可以去“哲学家小道”漫步。
海德堡是一个充满活力的传统和现代混合体。过去它曾是科学和艺术的中心，如今的海德堡延续传统，在城市内和城市附近建有许多研究中心。
海德堡不仅有着引以为荣的中世纪城堡，它还拥有欧洲最古老的教育机构之一——海德堡大学。曾在海德堡大学学习和工作的著名思想家有黑格尔、诠释学哲学家伽达默尔（Hans-Georg Gadamer）、社会学家哈贝马斯以及 the discourse philosopher 卡尔-奥托·阿佩尔（Karl-Otto Apel）。 海德堡大学最著名的学生当属1817年发明自行车的 Karl Drais及浪漫主义诗人艾兴多夫。在许多人的心目中，海德堡是浪漫德国的缩影。八百多年间，有许多诗人和艺术家来到海德堡，为海德堡深深心折过。19世纪德国浪漫主义在海德堡发源和发展，海德堡成为了德国浪漫主义的象征地和精神圣地。有许多伟大诗人和艺术家的传记不能略过海德堡，没有一部世界文学史的著作可以略过海德堡。
（1）海德堡城堡
海德堡城堡坐落在内卡河畔树木繁茂的王座山（Koenigsstuhl）上，为选帝侯宫邸的遗址。城堡主要用红褐色的内卡河砂岩筑成，城堡内部结构复杂，包括防御工事、居室和宫殿等。始建于13世纪，历时400年才完工。因建筑风格不断变化，形成了哥特式、巴洛克式和文艺复兴式的三种风格的奇妙混合，为德国文艺复兴时代建筑的代表作。17世纪时城堡曾两度被法国人摧毁，城堡主人选帝侯家族也迁居曼海姆，被遗弃的城堡后来有一部分得以修复重建，至19世纪末主体建筑才恢复原貌并能使用。
城堡多数的房间开放给游客参观，保存完好的一些大厅，仍可举行宴会以及艺术表演。未修复的部分仍为残垣断壁，上部某些房间只留有一面外墙。这是一座美丽的大城堡，也是一座满目沧桑的城堡遗址。马克·吐温说过海德堡城堡：残破而不失王者之气，如同暴风雨中的李尔王。
（2）海德堡古桥
是一座有9个桥拱的石桥，跨越内卡河南北两岸，于1786─1788年间由Elector Karl Theodor所建造。河南岸的桥头有一座桥头堡巍然屹立，与山上的海德堡古堡遥相应衬。桥头堡有两座圆塔，塔下面的门洞原来是海德堡老城的入城口，圆塔也曾经作过牢房使用。桥上有两座雕像，靠南面的是选帝侯卡尔特奥多(Kurfuersten Karl-Theodor)，靠北面的是智慧女神雅典娜(Pallas Athene)。海德堡古桥是海德堡美景和灵气的浑然天成的点睛的一笔，因而成为海德堡的象征。诗人歌德非常喜爱这座古桥。荷尔德林有颂歌赞颂它。
（3）海德堡老城
海德堡老城在内卡河南岸傍河而建，为长条形。尽管老城也十分现代化，但街道、小巷、和主要建筑都保留了原来的古朴风格。主街为豪普特街（Hauptstrasse），与内卡河平行，全长约1.6公里，为步行街。这条街的西端为俾斯麦广场，东端为集市广场。